2014年11月21日，质量部杨江红收到了来自美国环保署（EPA）发来的一封邮件，内容大致是：双喜轮胎公司提交的“同辉”牌DR909花纹轮胎通过了美国SmartWay认证。消息传来，群情激奋。经过近半年的技术攻关和等待的煎熬，这个全球最苛刻的轮胎低滚阻认证终于收获囊中，对双喜轮胎技术团队而言，有意料之中的喜悦，也有意料之外的自豪。对他们来说，这是技术实力的考量，更是“事在人为”精神的最好诠释。
走进美国市场
双喜轮胎之于2014年之前的美国市场，只能称之为“散兵游勇”。仅有的客户需求也不是很大，订单是少之又少。作为中国轮胎出口的风向标，美国市场也是中国轮胎进军高端市场的标志。拓展美国市场，似乎成了一个“坎”。
2013年底，公司第一次派出技术和业务团队参加美国SEMA国际轮胎展。想从参展的客户、商人中寻求合作的机会。之后，他们按照公司总经理武文奎提出的要求，“像做内销一样走访出口市场”，考察了美国的轮胎市场，对当地的路况、所需的规格、轮胎花纹等等，做个较为详细的市场调研。“那一次收获很大，美国市场路况好，所需的轮胎规格比较集中，对我们开发相应的产品很有帮助和启发。”公司技术副总工程师石滨说。
2014年初，双喜轮胎确立了出口市场战略，即在巩固现有中东、非洲市场的基础上，大力拓展欧美、中亚市场的规模。战略指导战术，沿着这个思路，产品研发小组和业务开发小组相继开展工作。2014年技术团队全年开发了27个新产品，其中一多半都用于出口市场；业务小组积极需求品牌代理，他们以项目制的营销模式祭出“品牌”，先后与两家代理公司签署了战略合作协议，借助其成熟的销售网络，把技术团队倾力打造的高端“同辉”、“中轮”牌系列产品，作为拓展美国市场的主导产品。
2014年4月，双喜轮胎第一批 “同辉”牌全系列产品进入美国东部市场。由于该系列产品都是在充分调研的基础上，针对美国市场的路况和需求设计制造的，产品投放市场后，便获得了客户信赖。
与此同时，公司与另一家代理公司的合作也取得了实质性突破。2014年5月，双喜轮胎“中轮”牌产品交由该公司打理。作为市场布点，该品牌产品很快在美国西部市场站稳了脚跟。
美国市场似乎就这样悄悄打开了，没有鲜花、掌声，但春天真的来临了吗？
突破技术壁垒
2014年6月3日，美国钢铁工人联合会（USW）要求对来自中国的乘用及轻卡轮胎启动反倾销和反补贴调查，这是继“特保案”之后开展的又一轮贸易壁垒。据了解，2001年以来，全球共有近20个国家对我国轮胎发起反倾销、反补贴调查19起。但这一次，似乎并不仅仅是针对轿车和轻卡轮胎，它对整个轮胎行业的影响都是巨大的。
抛开贸易摩擦，其实，中国轮胎出口遭遇的技术壁垒更多。欧盟要求产品每个规格都通过ECE 认证，海湾国家要通过GCC认证，近年来，输欧轮胎还把产品中的多环芳烃含量作为重要的质量控制指标，每月进行检测。加之标签法规中的噪音、低滚阻认证等等。一次又一次的挑战，公司技术团队似乎也尝到了“过五关斩六将”的豪情和喜悦，但这一次有所不同。
“轮胎属于较高风险的产品，欧盟和美国等发达国家和地区出台了很多针对轮胎的技术性贸易措施，提高轮胎的准入门槛。相比较欧盟的滚阻要求，美国的SmartWay要高出很多。”石滨介绍说，“以导向轮为例，欧盟的低滚阻标准是8.0，而美国SmartWay是6.5。”看到对应的技术标准后，技术团队感到了空前的压力。
2014年5月，双喜轮胎成立了认证小组，正式启动了美国SmartWay认证工作。进出口部开发小组根据美国市场需求，提出书面计划，质量部负责联系技术服务机构，开展相关的产品检测和认证申请等工作，技术团队着手进行测试轮胎的设计制作。
“与欧盟低滚阻检测选择最小的轮胎规格做测试不同，美国必须做最大规格的轮胎检测，这无形之中也提高了技术标准。因为，轮胎的低滚阻要求，通俗一点讲，就是轮胎在一定条件下，生热的快与慢。客观上，在保证安全性能的基础上，轮胎重量越轻，生热就越慢，滚阻越低。单从规格上也印证了美国认证的苛刻。”石滨说道。
轮胎设计的复杂性绝非这么简单。沿着这个思路，技术团队制作了两个方案。一组人马在结构设计上，他们选择三层和四层带束层两种结构，优化调整各部件尺寸，力争达到最低滚阻要求；另一组人马在配方设计上进行攻关，从材料选择和配比上反复试验，调制最佳配方。经过两组人马近两个月的试验，试验胎于6月下旬顺利下线了。
“国内轮胎企业没有几家有低滚阻的检测设备，没有十足的把握，我们也不敢送国家质量中心检测。”为了减少检测费用，获得有效的试验数据，认证小组通过“关系”，在某企业检测设备了测试了样胎。“当时制作的是295/75R22.5-14PR DR920驱动花纹，第一次检测并没达标但很接近。这个结果多少给了大家一定信心。”石滨介绍道。
牛刀小试后，技术人员投入到更加细致的工作中。经过不断优化配方和结构，11月份，他们将DR909花纹样胎送往国家质检中心。测试显示，滚阻一次性达到了美国SmartWay认证的限值要求。历经半年多时间的技术研发，技术团队终于突破了这一技术壁垒。
斩获美国SmartWay认证
2014年11月12日，第二次参加了美国展会的荀彬彬深切地感受到，现在的美国市场太难做了。“借美国SEMA 展会之机，我们利用四天的时间走访了美国西部的加州市场，深深感到来自市场前所未有的压力，加上美国 ‘双反’最终裁决在即，更感觉这个市场异样的变化，新的挑战马上来临的紧迫感扑面而来……”
“去年走访美国市场时，仅仅听说SmartWay认证，并没有特别在意。但这次客户洽谈中，大家都在反复强调这个认证的重要性。”荀彬彬继续说，“用客户的话讲，有了这个认证，我们就合作，没有就免谈；要么就在价格上降百分点，前提是终端用户如果不安装，责任由你们承担。美国加州实际上已经把这个认证视为强制性的认证。没有它，刚刚开发的市场遭遇的损失会很严重。”
压力很快传递到技术团队身上。技术部部长刘彦明负责试验胎的配方设计，他解释说，美国SmartWay认证需要通过室内和室外两个试验，室内试验考量的是轮胎的配方设计。因为影响轮胎滚动阻力的主要是两方面，一是花纹设计，二是胎冠胶。在花纹形状已经确定的情况下，只能在胎冠胶的配方和厚度上做一点文章。
在配方设计上，他先后换了四套方案，为了达到低生热、低滞后的限值要求，他一遍一遍根据试验数据调整配方，与实验室反馈的信息对比，反复协调车间制作实验胶料，一遍、两遍、三遍……，终于可以制作试验胎了。
在开展SmartWay让证的过程中，技术团队正常的业务也一点没落下，新产品继续研发、质量改善工作全方位推进。他们根据公司全面提升质量的工作要求，每个人还进行了“包质量、包产品、包车间和包工艺”的工作。同时，欧盟的认证工作也在按部就班地进行中。就这样，试验工作紧锣密鼓地向前推进。
负责技术联络的杨江红也倍感压力：试验胎的检测、工厂能力和产品资质等各种资料的准备，联系考察技术服务机构等等。8月份，公司与技术服务机构正式签订了《Smartway认证技术服务合同》，按要求提交了测试报告、测试实验室资质证书、申请材料等文件，申请GLORY（同辉）品牌的Smartway认证。
11月21日，经过漫长的等待，双喜轮胎提交的DR909的花纹轮胎终于获得了美国环保署签发的核实证明书，并在其官方网站上进行公布，一时间，双喜轮胎的产品与国内外一线品牌一同展示在美国的产品名录中。这份荣耀是认证小组全员辛苦的结晶，但在技术团队成员的心中，还有一份别样的美丽，那就是技术实力的验证。
“我们正在做DR920驱动花纹的产品，下周送样胎，最迟2周就能拿到测试结果。如果这个测试通过了，我们才有真正的自豪感。”刘彦明介绍，“胎冠胶室内滚阻试验有一个重要参数是损耗因子，我们通过的DR909花纹，当时的参数是0.14，经过反复调制，目前已达到了0.08，这个数值是越低越好。从目前行业公开的所有文献中还没有一家达到这个标准。”一向内敛的刘彦明难掩内心的那份喜悦。
技术追求无止境。较之国际轮胎巨头，甚至国内的一线品牌，双喜轮胎的技术创新之路还很长。但我们坚信，在“事在人为”精神的指引下，双喜人的梦想定将被点燃……